Come un professionista: come cuocere alla perfezione le verdure

Le verdure sono una fonte inesauribile di preziosi nutrienti e un must per ogni pasto, ma sappiamo tutti quanto è difficile superare il disgusto se in tavola troviamo verdure acquose, scotte o senza colore. Sfortunatamente, le verdure sono estremamente sensibili alla cottura e al calore e il passo tra delizia e disgusto è breve: ci vuole poco meno di un minuto.

Quindi, se ti capita di far cuocere troppo le tue verdure e, così facendo, di privarle anche di tutto il sapore e delle vitamine, ecco la nostra piccola guida che ti permetterà di preparare verdure fresche, croccanti e con un perfetto punto di cottura.

Se sei alle prime armi in cucina, probabilmente è meglio optare per ricette vegetariane semplici. La maggior parte delle verdure sono buonissime anche senza essere accompagnate o addirittura crude e richiedono solo i condimenti più semplici. Bastano solo un po' di sale, olio d'oliva e aglio per cucinare ad esempio il cavolo riccio e la maggior parte delle verdure a foglia con una cottura a fuoco lento per un po'; di tempo. I condimenti pesanti o il peperoncino tendono a soffocare il sapore delicato della maggior parte delle verdure e dovrebbero essere usati per verdure più resistenti come gombo o zucche di diverse varietà.

Che si tratti di bollire, cuocere al vapore o saltare in padella, è importante tenere d'occhio l'orologio e il colore delle verdure per evitare una cottura eccessiva. Le verdure dovrebbero essere fragranti e croccanti al tatto e mantenere le loro tonalità originali verde brillante, arancione o giallo.

Per preparare le cimette di broccoli, puoi provare a bollirle per 10-15 minuti, cuocerle a vapore per 5-10 minuti, o saltarle per 5-8 minuti per ottenere la consistenza perfetta.

Per le carote tagliate, far bollire per 5-10 minuti, cuocere a vapore per 4-5 minuti o saltare per 3-4 minuti per mantenere il colore, i nutrienti e la fragranza.

Le fantastiche melanzane viola in quarti devono rimanere viola, e per questo dovresti farle bollire per 5-10 minuti, cuocerle a vapore per 5-6 minuti, o saltarle per 3-4 minuti.

I peperoni a fettine rossi, gialli e verdi, come un semaforo, sembrano sodi, ma in realtà si ammorbidiscono molto velocemente con il calore. Falli bollire per 4-5 minuti, cuocili al vapore per 2-4 minuti o saltali in padella (il modo migliore per conservare la loro dolcezza) per 2-3 minuti al massimo.

Gli spinaci sono notoriamente difficili da cucinare nel modo giusto e possono perdere fragranza in pochi secondi. Bolliti per 2-5 minuti (non aspettare mai che l'acqua si colori di verde), al vapore per 5-6 minuti o saltati con aglio e olio d'oliva per 3 minuti: questo dovrebbe essere sufficiente per ottenere delle squisite verdure sode e ricche di ferro.

Le zucche a fettine invece non si scuociono facilmente e si mantengono dolci senza problemi. 5-10 minuti in pentola o al vapore, e 3-4 minuti in padella dovrebbero bastare per delle perfette fettine dorate arancioni da aggiungere alla tua insalata.

Le verdure a foglia (bok choy, cavolo riccio) possono essere difficili da preparare perché gli steli impiegano più tempo a cuocere delle foglie. Raccomandiamo di separare gli steli dalle foglie e di cuocere a vapore gli steli per 2-3 minuti prima di aggiungere le foglie, proseguendo poi la cottura a vapore per altri 3 minuti.

Le zucche di grandi dimensioni, perfette per Halloween, potrebbero tentarti, ma non si prestano molto ad essere cucinate. Opta invece per le 'sugar pumpkin' o le 'pie pumpkin', delle zucche dolci con polpa dalla consistenza omogenea, e cucinale come fai di solito per esaltare il loro sapore naturale.

Hai cotto le tue verdure, ma non è finita qui: il prossimo passo consiste nel dare un vero e proprio shock alle verdure per fermare la cottura. Anche se questo passaggio è facoltativo, è essenziale per rendere un'insalata o un piatto di verdure ancora più gustosi e si fa solo per verdure al vapore o bollite. Dando uno shock alle verdure riesci a imprigionare al loro interno sapore, consistenza e colore, così puoi preparare prima il tuo piatto di verdure e servire ore dopo senza preoccuparti che si affloscino e perdano consistenza.

Prima di tutto, metti del ghiaccio in una ciotola e riempila con dell'acqua in modo da coprire i cubetti. Aggiungi ½ cucchiaio di sale. Dopo aver fatto bollire la tua verdura fino ad ottenere la consistenza desiderata, usa una schiumarola per trasferire le verdure dalla pentola alla ciotola con il ghiaccio. Lascia a bagno per circa 1 minuto, quindi togli la verdura e impiattala. E questo è tutto ciò che devi sapere per cuocere correttamente le tue verdure. Con delle verdure così buone, sicuramente non farai fatica a ripulire il piatto, mangiando anche più delle cinque porzioni al giorno di frutta e verdura consigliate. Alla salute!