Pronti, attenti, conserva!

Conserve, sottaceti e prodotti essiccati: è ora di riempire la dispensa. Le settimane tra la fine dell'estate e l'inizio dell'autunno sono l'ideale per procacciarsi tanti ingredienti freschi come funghi, frutta e verdura. Sono anche il periodo ideale per preparare tante conserve con cui riempire la dispensa, in modo da far durare il tuo raccolto tutto l'inverno.

Gli ultimi, caldi raggi del sole, alberi adorni di foglie rosse, arancioni e oro, quello speciale profumo nell'aria: chi non vorrebbe far durare più a lungo la magia dell'autunno? E se ti dicessimo che è possibile... almeno in senso culinario? Come? Semplice: preparando tante conserve per gustare il ricco raccolto estivo e autunnale anche nei mesi freddi. Per un assaggio di estate o di autunno ogni volta che ne hai voglia.

Esistono metodi molto semplici per conservare quasi tutti gli ingredienti freschi che si possono coltivare o acquistare al mercato. Tra la fine dell'estate e l'inizio dell'autunno, una passeggiata con la famiglia nel bosco può trasformarsi in una caccia al tesoro per funghi, noci e frutta.

Di seguito trovi i modi più sicuri per conservare gli ingredienti freschi e sfruttarli al meglio.

Salatura, essiccatura, fermentazione: alcuni dei metodi di conservazione degli alimenti più comuni vengono praticati da migliaia di anni. E sono in uso ancora oggi! L'industrializzazione poi ha consentito di sviluppare metodi aggiuntivi come la conservazione in lattina, la refrigerazione e il sottovuoto, rendendo la conservazione degli alimenti più semplice ed efficace che mai.

Refrigerazione e sottovuoto sono e opzioni migliori per far durare a lungo un alimento preservandone la condizione originale, senza alterarne il gusto. La conservazione in barattolo o sott'aceto, sott'olio o sotto sale, invece, ci aggiunge quel qualcosa in più, modificandone la consistenza e aggiungendo un delizioso retrogusto acidulo, oleoso o salato.

Di seguito trovi tutto ciò che può servirti sapere sui diversi metodi di conservazione.

Uno dei modi più facili e golosi per preservare frutti e bacche è preparare marmellate, conserve, chutney e gelatine, in contenitori o barattoli ermetici. Sei tu a dettare le regole. Hai voglia di aggiungere della vaniglia o della cannella alla tua marmellata di prugne, o di lasciarci dei frutti interi? Vuoi preparare una gelatina di cotogne con la frutta avanzata, o trasformare delle mele in una golosa salsa? A te la scelta! Dai libero sfogo alla creatività, sperimentando con tante combinazioni diverse di frutta, ingredienti e aromi. Se le versi in barattoli puliti e sterilizzati e le tieni in un luogo buio e fresco, le tue marmellate possono resistere anche due anni... sempre che i golosi di famiglia le facciano durare tanto a lungo! Inoltre, marmellate e chutney fatti in casa sono regali ideali da portare se si è invitati a una cena in casa d'altri.

1. Scegli gli ingredienti e tagliali a pezzi.
2. Mettili in una pentola capiente. A seconda della ricetta, questo è il momento di aggiungere zucchero, sale o aceto, oltre alle spezie.
3. Porta a bollore, mescolando di tanto in tanto e lasciando cuocere fino a raggiungere la consistenza desiderata.
4. Sterilizza barattoli e relativi coperchi passandoli sotto l'acqua bollente.
5. Versa il composto caldo nei barattoli, facendo attenzione a non sporcare i bordi, e chiudi subito il tappo.

Siccome sia i barattoli sia il contenuto si scaldano notevolmente in questo processo, eventuali germi vengono neutralizzati. Inoltre, nel processo di riscaldamento e raffreddamento si crea un vuoto che consente al contenuto di durare più a lungo.

Hai mai provato a preparare le chips di mele alla cannella? O a essiccare le erbe aromatiche per farle durare più a lungo? L'asciugatura all'aria è un modo semplice ma efficace per togliere umidità ai cibi freschi, rendendoli commestibili più a lungo. Con questo metodo si evita lo sviluppo di potenziali batteri e muffa. Basta avere un forno o un essiccatore. In entrambi i casi, le temperature restano piuttosto basse. A seconda dell'alimento scelto, si va dai 40 ai 70°C, per un certo numero di ore. I risultati valgono sicuramente la pena di aspettare.

Con questo metodo, gli avanzi di frutta di trasformano in snack gustosi e salutari. Taglia la frutta scelta (es. mele o pere) a fettine sottili, mettile nell'essiccatore e aspetta finché non si sono asciugate. Voilà! Ecco a te delle ottime chips di frutta, pronte per quando hai voglia di qualcosa di sfizioso.

L'essiccamento è anche il modo migliore per conservare le erbe aromatiche del tuo giardino o terrazzo prima che le prime gelate le privino di ogni sapore. Bastano le erbe e qualche pezzo di spago. Avvolgi gli steli delle erbe desiderate con lo spago e appendile a testa in giù, a temperatura ambiente.

Aceto, olio e sale sono tre ingredienti ideali per conservare il cibo più a lungo. I sottaceti più comuni sono cetriolini e cipolline. L'agente conservante scelto dipende dagli ingredienti e dal sapore che si vuole ottenere. Dai sfogo alla tua creatività, provando diverse tecniche e combinazioni per trovare quella che più si addice al tuo gusto.

Se opti per l'aceto, ti basta bollirne un po' con l'acqua e usarlo per riempire i barattoli quando ancora caldo, insieme agli ingredienti da conservare. Bada a usare un aceto di qualità, con almeno il 5% di acido acetico, per prevenire lo sviluppo di batteri nei barattoli.

Lo stesso vale per l'olio: usa un olio di qualità e cuoci gli ingredienti da conservare prima di metterli nei barattoli, posto che l'olio li copre ma non li preserva. Il sott'olio è l'ideale per conservare peperoni, pomodori e altri ortaggi appena raccolti. Per dare alle tue verdure sott'olio un sapore più mediterraneo, puoi aggiungerci delle erbe aromatiche fresche o essiccate. Per antipasti fatti in casa da leccarsi i baffi.

Infine, puoi optare per la salamoia. Per ottenerla, dovrai bollire dell'acqua con sale e un goccio di aceto o di succo di limone. Dopodiché, lascia raffreddare il liquido e versalo nei barattoli con gli ingredienti desiderati fino a coprirli, poi chiudi il tappo. Ora serve solo un po' di pazienza: per risultati ottimali, gli alimenti sott'aceto, sott'olio o in salamoia devono restare a riposo per almeno quattro o sei settimane. I prodotti sott'olio o in salamoia poi vanno consumati nel giro di tre o quattro mesi, mentre quelli sott'aceto ne durano anche sei.

Hai raccolto troppi funghi e non ne puoi più di fare zuppe? Le zucchine del tuo orto cominciano ad accumularsi? Hai preparato più frullati di quanti sarai mai in grado di berne? Se la risposta è sì, puoi sempre ricorrere al sottovuoto. Preservare, proteggere o conservare i tuoi alimenti può aiutarti a farli durare più a lungo, con tanti vantaggi. Eliminando l'aria da tupperware e sacchetti di plastica, il sottovuoto consente di conservare gli ingredienti in tutta sicurezza, mantenendone intatti l'aspetto e il gusto. Anche vitamine e altre sostanze benefiche risultano preservate. Frutta, verdura e persino carne: tutto si mantiene fresco e gustoso.

Il sottovuoto però non serve solo a preservare intatti gli ingredienti freschi, ma anche a farli durare di più. Nel congelatore, gli alimenti sottovuoto possono durare anche tre anni senza rovinarsi, occupando pure meno spazio. Vale anche per gli ingredienti già cotti. Sigillare e surgelare le porzioni avanzate di zuppa di funghi in porzioni formato famiglia è l'ideale per avere un'ottima cena pronta in pochi minuti. Soprattutto per cotture sous-vide.

Non sai come procedere alla sigillatura sottovuoto? Il tuo frullatore a immersione Bosch MaxoMixx ha la funzione sottovuoto integrata: il sistema Fresh Vacuum. Con un solo clic puoi attaccare la pompa per il sottovuoto al dispositivo e sigillare qualsiasi ingrediente negli appositi sacchetti o contenitori.

Ora sì che è tutto pronto per l'inverno. Manca solo una dispensa grande abbastanza da contenere tutte le tue preziose conserve... nella speranza che la famiglia affamata non si mangi tutto prima della fine dei mesi più freddi.

Hai raccolto dei funghi e sei in cerca di ispirazione? Una bella vellutata di funghi è l'ideale per scaldarsi dopo essere rimasti tutto il giorno all'aperto. Nota pratica: i comodi frullatori a immersione Bosch garantiscono la massima cremosità.